보청기 지원금 신청하다가 서류 뭉치 때문에 기운 빠졌던 날

서류는 왜 항상 두 번씩 다시 확인하게 되는 걸까

부모님 보청기를 맞춰드리려고 보조금 신청을 알아보기 시작했다. 처음에는 그냥 동네 보청기 센터에 가서 상담만 받으면 다 알아서 해주는 줄 알았다. 그런데 막상 시작해보니 서류 작업이 생각보다 훨씬 복잡했다. 국민건강보험공단 홈페이지에 들어가서 이것저것 눌러보는데, 나 같은 일반인이 한눈에 파악하기엔 메뉴 구조가 너무 복잡하게 얽혀 있다. 결국 연차를 하루 쓰고 직접 지사에 방문하기로 마음먹었다. 방문 예약이 따로 되는지도 몰라서 무작정 찾아갔는데, 번호표를 뽑고 대기한 시간만 50분이 넘었다. 사람들이 창구 앞에서 담당 직원과 실랑이를 벌이는 모습을 보고 있으니 내 차례가 되기도 전에 진이 다 빠지는 기분이었다.

병원 방문과 검사 기록의 늪

지사 직원분이 내민 서류에는 ‘보장구 급여 신청서’와 ‘보장구 처방전’이 꼭 있어야 한다고 했다. 문제는 이비인후과 진료였다. 보청기를 구매하기 전에 반드시 병원에서 검사를 받아야 지원 대상이 된다는 점을 뒤늦게 알았다. 어떤 병원이 보청기 지원을 위한 검사를 전문적으로 하는지 몰라서 집 근처 대학병원 이비인후과에 예약했는데, 예약 대기만 2주가 걸렸다. 진료비로 대략 8만 원 정도를 지출했는데, 이것도 나중에 보조금에서 제외되는 항목인지 뭔지 헷갈려서 병원 원무과 직원에게 몇 번을 다시 물어봤다. 그분들도 바쁘신지 계속 귀찮은 기색을 보여서 질문을 더 이어가기도 미안했다.

국가문화예술지원시스템처럼 복잡한 온라인 창구

요즘은 뭐든 온라인으로 다 된다고들 하지만, 막상 NCAS 같은 정부 지원 시스템이나 공단 사이트를 거치면 속이 터질 때가 많다. 이번에 보청기 신청하면서도 홈페이지 본인 인증부터가 문제였다. 공동인증서가 만료되어서 새로 갱신하느라 30분을 허비했다. 이미 보청기 센터에서는 지원금 범위 내에서 제품을 추천해주겠다고 하는데, 막상 내가 지원받을 수 있는 금액이 최대 131만 원이라는 이야기를 들으니 이게 적당한 건지 아니면 더 비싼 걸 해야 하는 건지 감이 안 잡혔다. 센터에서는 자꾸 추가 비용을 내면 더 좋은 성능을 쓸 수 있다고 하는데, 이 ‘추가 비용’이라는 게 참 애매하다. 100만 원짜리 보청기랑 200만 원짜리랑 겉으로 봐서는 차이를 알 수 없으니 더 답답했다.

절차마다 발목 잡는 보완 요구

서류를 다 냈다고 끝난 게 아니었다. 일주일 뒤에 공단에서 전화가 왔다. 서류 한 군데에 도장이 누락되었다나 뭐라나. 분명히 센터 직원이 챙겨준 대로 다 냈는데, 어디가 잘못된 건지 설명도 너무 어려웠다. 결국 센터를 다시 방문해서 서류를 수정하고 다시 우편으로 보내는 번거로움을 겪었다. 그냥 처음부터 집 근처 센터에서 원스톱으로 처리해 주는 서비스가 있으면 좋으련만, 왜 이렇게 서류를 쪼개서 각자 제출하게 만드는지 이해가 안 갔다. 이미 보청기 값을 결제하고 환급받는 형식이라 돈은 돈대로 나가고 마음은 조마조마했다.

여전히 남은 찜찜함과 비용 문제

신청은 어찌어찌 끝났는데, 입금까지는 또 한 달이 걸린다고 한다. 오늘 드디어 보청기를 찾으러 갔다. 막상 부모님이 착용하시고 소리가 들린다고 웃으시는 걸 보니 고생한 기억이 조금은 사라지는 것 같기도 하다. 그래도 여전히 131만 원이라는 지원금 상한선이 현실적인 건지, 아니면 물가 상승을 반영하지 못한 채 방치된 건지 잘 모르겠다. 나중에 다른 분들은 더 수월하게 처리하시려나 싶기도 하고, 다음번에는 이런 복잡한 행정 업무를 더 잘 처리할 수 있을지 자신도 없다. 그냥 한 번 하고 나니 진이 다 빠져서 한동안은 서류 쳐다보기도 싫은 기분이다.